کلاوس شواب (Klaus Schwab) بنیانگذار مجمع جهانی اقتصاد در سال 2016 گفت که جهان در حال ورود به انقلاب صنعتی چهارم است و مشخصه آن مجموعه‌ای از فناوریهای جدید است که به‌طور اساسی شیوه زندگی، کار، و ارتباط انسانها را تغییر می‌دهد. وی اشاره کرد که جهان شاهد پیشرفتهای فناوری در زمینه‌هایی مثل هوش مصنوعی، آدم ماشینی، اینترنت اشیا، وسایط نقلیه خودکار، چاپ سه‌بعدی، فناوری نانو، فناوری زیستی، و پردازشگری کوانتوم است- که می‌تواند همه صنایع در همه کشورها را دگرگون سازد.
موسسه‌های بزرگ حسابرسی از این چشم‌انداز، تا آنجا که به استفاده از فناوری در انجام حسابرسی مربوط است، استقبال کردند. طبق گزارشهای منتشرشده در سال 2017، حرفه حسابداری به‌تقریب 3 تا 5 میلیارد دلار در سال برای فناوری خرج می‌کند و خرج فناوری اکنون یکی از هزینه‌های پایه‌ای این موسسه‌هاست. رئیس موسسه دیلویت گفته است: "فکر می‌کنم در 5 یا 6 سال آینده حرفه حسابداری و حسابرسی بیش از آن‌چه در سی‌سال گذشته تغییر کرده است، تغییر خواهد کرد."
ابزار فناوری جدید این امکان را فراهم ساخته است که حسابرسان وظایف زمان‌بر را که بیشتر دستی و سرراست هستند، خودکار سازند. درنتیجه، حسابرسان ممکن است زمان بیشتری برای آزمون دقیقتر عرصه‌های پیچیده‌تر و با ریسک بالا داشته باشند که نیازمند قضاوت بیشتر و دربرگیرنده سطوح بالاتری از ابهام در براورد است. ابزار فناوری جدید به حسابرسان امکان می‌دهد تحلیلگری پیشرفتهای انجام دهند که به آنها آگاهی بیشتر و بینش عمیقتری نسبت به عملیات صاحبکار می‌دهد.
پیشرفتهای فناوری پیامدهای مهمی برای حرفه حسابرسی داشته است. حسابرسان از آن به‌عنوان اهرمی برای بهبود کیفیت حسابرسی و حمایت از سرمایه‌گذاران، معیاری برای تعیین مهارتهای لازم برای حسابرسان، و ابزاری برای تغییر ترکیب و ساختار گروه‌های حسابرسی و مدل کسب‌وکار موسسه حسابرسی استفاده می‌کنند.
پیش‌بینی می‌شود که حسابرسی در آینده ممکن است سطح اطمینان بیشتری نسبت به سطح امروز که «اطمینان معقول» است فراهم کند، چرا که حسابرسان ممکن است بتوانند 100درصد تراکنشهای صاحبکاران را بررسی کنند. امکان دسترسی به‌موقع و استاندارد به داده‌های صاحبکاران ممکن است به حسابرسان فرصت دهد به سمت رویکرد حسابرسی و نظارت مستمر جهتگیری کنند. و دسترسی به اطلاعات در دامنه گسترده‌تر به‌کمک ابزار فناوری، این زمینه را فراهم می‌سازد که حسابرسان خدمات اطمینان‌بخشی را فراتر از صورتهای مالی ارائه کنند؛ شامل امنیت سایبری و گزارشگری پایداری.
برای دانشجویان حسابداری امروز- حسابرسان فردا- مهم است که درباره دنیای درحال‌تحول فناوری با اطلاع باشند. موسسه‌های حسابرسی در آینده درپی استخدام دانش‌آموختگان بااستعدادی هستند که در کنار توان علمی، فناوری، مهندسی، و ریاضیات، توانایی کار با حجم بالای داده‌ها داشته باشند و مهارتهای تحلیلی بسیار قوی از خود نشان دهند. مدرسان حسابداری باید خود را آماده سازند و چنان مهارتهایی را به دانشجویان خود بیاموزند که آنها را برای ورود به محیط حسابرسی به‌سرعت درحال‌تغییر آماده سازد.
پرورش حسابرسان نسل آینده، در گرو درک و شناخت مدرسان حسابداری از تحولات آینده فناوری و پیامدهای آن برای حرفه حسابداری و حسابرسی است.
